Interview – Cuba d’ouest en est : une immersion sur mesure avec Passport Oceans
Pendant trois semaines, ces voyageurs ont parcouru Cuba d’ouest en est lors d’un voyage itinérant pensé sur mesure avec Passport Oceans. Leur objectif : sortir des itinéraires classiques pour vivre une immersion culturelle et naturelle, au plus près des habitants. Dans cette interview, ils partagent leur expérience, leurs coups de cœur et leur ressenti sur l’accompagnement de l’agence.
Pouvez-vous résumer en quelques phrases votre voyage (lieu, temps, type de voyage) ?
Nous sommes partis à Cuba pendant trois semaines. C’était un voyage itinérant, assez complet, avec l’envie de voir l’ensemble du pays, pas seulement les zones touristiques classiques. On voulait vraiment une immersion culturelle et naturelle, en allant d’ouest en est.
Qu’est-ce qui a suscité votre engouement pour ce pays ?
Mes parents y étaient allés il y a longtemps et ils n’ont jamais cessé de m’en parler. Ça m’avait toujours intrigué. J’avais très envie de découvrir Cuba moi-même depuis longtemps, donc c’est un voyage qui était en tête depuis plusieurs années.
Est-ce un projet mûrement réfléchi depuis longtemps ou est-ce un coup de cœur récent ?
C’est un peu des deux. Ce n’était pas un voyage qu’on préparait depuis des mois, mais l’envie était là depuis longtemps. Donc ça s’est concrétisé assez spontanément, sur un coup de coeur, mais avec une vraie envie déjà existante.
Quels étaient les objectifs de votre voyage ?
On voulait vraiment découvrir tout le pays, ne pas se limiter aux coins les plus connus. L’objectif était de traverser Cuba dans sa globalité, en comprenant ses différences régionales, sa culture, sa nature. C’était important pour nous de ne pas juste "cocher" des villes.
Ce parcours à travers Cuba, de l’ouest à l’est, était-il une ambition personnelle ou un itinéraire déjà bien connu ?
Pour nous, c’était une évidence dès le départ de vouloir faire l’intégralité du pays. On ne s’est pas forcément rendu compte que ce n’était pas le parcours le plus courant. En regardant certains blogs, on a vu que d’autres voyageurs faisaient aussi ce type de circuit en trois semaines. Ce n’est qu’en parlant à des locaux ou en expliquant notre parcours qu’on a compris que ce n’était pas habituel pour tous les touristes.
Quelle a été la ville ou la région que vous avez préférée pendant votre séjour ?
C’est difficile de désigner une seule ville préférée car chaque étape du voyage avait quelque chose d’unique. Cela dit, nous avons eu un vrai coup de cœur pour la vallée de Viñales pour son côté très naturel et pour les randonnées autour de Topes de Collantes. Une autre belle surprise a été la ville de Sancti Spiritus : nous ne nous attendions pas à y découvrir une ville aussi bien entretenue, propre et avec une architecture aussi soignée. Elle était très différente des autres villes que nous avions visitées jusque-là.
Y a-t-il une activité locale qui vous a particulièrement marquée ?
L’une des expériences les plus marquantes a été la randonnée dans la région de Topes de Collantes. La végétation y est magnifique, et le fait que nous étions quasiment seuls sur le chemin – juste une autre famille et un voyageur solo – a rendu l’expérience encore plus spéciale. Nous avons aussi adoré un lever de soleil à proximité de Viñales, dans un lieu non touristique, chez l’habitant. Le guide nous a emmenés dans une maison très simple, habitée par un couple, et ce moment intime et authentique reste l’un de nos meilleurs souvenirs.
Avez-vous trouvé Cuba très touristique ?
De manière générale, nous avons été surpris par le faible nombre de touristes. Hormis dans certains lieux comme le spectacle du Buena Vista Social Club, nous étions très souvent seuls ou presque. Même à La Havane, le soir dans les rues du vieux quartier, nous étions les seuls touristes. C’était assez surprenant, mais aussi très agréable, car cela nous a permis d’être en immersion avec la population locale.
Comment décririez-vous les habitants de Cuba ?
Nous les avons trouvés très patients, notamment face aux problèmes d’électricité récurrents dans le pays. Il règne une vraie solidarité entre les gens, et beaucoup étaient très accueillants envers les touristes. Nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité, même dans des endroits peu fréquentés. On pouvait se balader avec le téléphone à la main sans crainte, ce qui n’est pas forcément le cas partout dans le monde.
La voiture de location a-t-elle été un plus pour vous ?
Absolument. Nous aimons beaucoup avoir de l’autonomie dans nos déplacements, pouvoir nous arrêter quand on le souhaite, et suivre notre propre rythme. La voiture de location nous a offert cette liberté. Cela aurait été beaucoup plus contraignant de devoir suivre des horaires ou dépendre de transferts.
Quelles régions recommanderiez-vous à des voyageurs qui partent pour un séjour plus court ?
Pour ceux qui partent moins longtemps, je recommanderais bien sûr de ne pas rater le triangle touristique, qui est très intéressant. Cependant, je conseillerais aussi de pousser un peu plus loin, notamment vers la région de Cienfuegos ou Camagüey, et surtout de prendre le temps de découvrir les parcs naturels autour. Ce sont des lieux que nous n’avons pas pu explorer en profondeur par manque de temps, mais qui semblent valoir vraiment le détour.
Quel(s) conseil(s) donneriez-vous à un futur voyageur qui part à Cuba ?
Prévoir des hébergements avec générateur ou panneaux solaires à cause des problèmes d’électricité. Passer par une agence aide beaucoup. Et bien se renseigner sur les villes à visiter, car elles ne sont pas toutes grandes, donc on peut vite en faire le tour. Il faut trouver le bon équilibre entre nature et culture.
Pensez-vous que c’est une destination à faire avec des enfants ?
Oui, pour la sécurité c’est sûr. Il faut juste faire attention aux logements à cause de l’électricité. Avec des enfants, c’est important d’avoir du confort, et pour ça l’agence nous a bien aidés.
Pour votre première fois en agence de voyage sur mesure, qu’avez-vous pensé ?
Franchement, super. On s’y est pris tard, on avait déjà les billets et très peu de temps pour organiser. L’agence a été ultra réactive et efficace. On leur a fait confiance et tout s’est passé parfaitement.
Est-ce que les conseils d’une experte qui travaille avec des locaux vous a aidés avant votre départ ?
Oui, ça nous a bien préparés. On a reçu des conseils très concrets pour éviter les arnaques ou les erreurs classiques. Et sur place, le contact local était super utile aussi. On était bien accompagnés du début à la fin.
Pourquoi avez-vous choisi de partir avec Passport Oceans ?
On était en retard dans l’organisation, et on n’arrivait pas à trouver de logements seuls. L’agence nous a débloqué la situation. On savait qu’ils allaient choisir des casas de qualité, et en plus, elles sont vérifiées régulièrement. On a eu un bon niveau de confort.
Est-ce que votre voyage a été en adéquation avec vos attentes de base ?
Oui, à 100 %. Il y a toujours des petits ajustements qu’on ferait autrement, mais globalement c’était exactement ce qu’on attendait. Même si on l’avait organisé nous-mêmes, on serait arrivés aux mêmes conclusions.
Qu’avez-vous le plus apprécié dans l’accompagnement de l’agence ?
La réactivité, la sérénité. Tout était prêt quand on arrivait quelque part. Les conseils pour les restos, les activités, les contacts sur place, les petites alertes pratiques. On se sentait guidés sans être dépossédés de notre voyage.
Le mot de la fin : si vous deviez décrire votre expérience en trois mots ?
Immersion, sérénité, accompagnement
Une anecdote ?
Oui ! À Camagüey, on a croisé un groupe de jeunes qui faisaient un vrai entraînement de boxe dans la rue. Ils étaient entourés de leurs copains, c’était du sport, pas une bagarre. On voulait les regarder mais on n’osait pas passer. L’un d’eux leur a dit de s’arrêter pour nous laisser passer, du coup ils ont interrompu leur séance... alors qu’on aurait aimé rester les voir. C’était un moment très authentique et touchant.
